En la Cuarta Conferencia Sudamericana sobre Migraciones (2003), los representantes de los gobiernos “ratificaron la voluntad de consolidar al Foro Sudamericano sobre Migraciones Internacionales como el ámbito político de la Región, orientado a generar y coordinar iniciativas y programas dirigidos a promover y desarrollar políticas sobre las migraciones internacionales y su relación con el desarrollo y la integración regional“. Del mismo modo, reafirmaron la importancia del Plan de Acción, otorgándole un rol de desarrollo operativo y de facilitación en el logro de los objetivos estratégicos.

En el marco de esta reunión, se analizaron las actividades derivadas de los objetivos generales del Plan de Acción, así como sus prioridades y se debatieron los mecanismos de coordinación y consulta de la Conferencia. A partir de la propuesta de la Presidencia Pro-Témpore, se identificaron como ejes estratégicos del Plan de Acción los siguientes: a) propiciar y desarrollar políticas, programas y acciones que faciliten la circulación, permanencia y residencia de nacionales de países de la Región; b) coordinar acciones que permitan una asistencia y protección de los derechos humanos de los migrantes, especialmente de los sudamericanos; y c) promover la inclusión de la variable migratoria en los diferentes entornos multilaterales y bilaterales de negociación entre las relaciones políticas, económicas y comerciales, y en los entornos que los gobiernos sudamericanos desarrollan.

Asimismo, los países participantes consideraron, entre otros aspectos: a) la relación existente entre los procesos de desarrollo y las migraciones internacionales que potencia espacios de cooperación y colaboración a partir del aporte económico, social y cultural de los migrantes y sus familias; b) los derechos humanos de los migrantes y sus familias constituyen una obligación jurídica y una base ética para el desarrollo humano de la población de los países sudamericanos; c) la alta relevancia que adquiere el cumplimiento estricto de las obligaciones que resultan del sistema universal y regional de defensa y promoción de los derechos humanos y su aplicación a los migrantes y sus familias; d) la necesidad de contar con un análisis sobre los temas relacionados con la protección de los derechos humanos de los migrantes y sus familias, su goce real y efectivo, que recoja los criterios de interpretación elaborados mediante la actuación de organismos y tribunales de aplicación del Derecho Internacional de los derechos humanos; e) la importancia de incluir los aspectos humanos, sociales y culturales en la gestión migratoria y consular, de brindar asistencia a los nacionales de nuestros países que se encuentren en el exterior, y velar por que reciban un trato justo, equitativo y humano; f) la necesidad de potenciar la libre movilidad de las personas en la Región, fortaleciendo los consensos subregionales y regionales en la materia; g) los avances en las implementaciones de estrategias de vinculación y reinserción de los migrantes sudamericanos con sus comunidades nacionales y locales, y h) el sentido programático y operativo del Plan de Acción, como expresión del consenso regional para lograr mayores niveles de gobernabilidad sobre las migraciones.

En la Declaración Final se enfatizó que las conclusiones adoptadas en esta Conferencia reiterarían la vigencia y respeto de las normas previstas en la Convención de 1951 y el Protocolo de 1967 sobre el Estatuto de los Refugiados así como de las normas y estándares de derechos humanos que complementan la protección de los solicitantes de asilo y refugiados. Igualmente, se destaca la importancia: a) de contar con la experiencia positiva de los mecanismos de asistencia consular recíproca de la Comunidad Andina y el MERCOSUR ampliado, señalando la conveniencia de un acuerdo de carácter sudamericano para instrumentar la asistencia consular recíproca; b) de promover el desarrollo de las zonas de integración fronteriza; c) de realizar un taller que permita intercambiar experiencias y recoger buenas prácticas desarrolladas en los diferentes programas de vinculación que llevan adelante diversos países de la Región; d) de desarrollar un Taller especializado sobre la elaboración de estadísticas migratorias, que permita contar con información confiable, así como con soluciones tecnológicas integrales y disponibles en la actualidad, destacando las buenas prácticas en la materia desarrolladas en la Región; y e) de las actividades que se desarrollan en relación a la educación para las migraciones, destacando el papel que la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) viene desempeñando en la capacitación y formación de funcionarios, profesionales, técnicos y miembros de la sociedad civil. Al respecto, se apoyó la realización del II Foro Internacional “Educación para las Migraciones” (Bogotá, 30 de septiembre y 1 de octubre de 2004) y se recalcó la importancia de la participación de los Ministerios de Educación para su implementación en los planes de estudios pertinentes.

Asimismo, se acordó instar “a los Estados Miembros de la Comunidad Andina y del MERCOSUR ampliado para el desarrollo de estrategias conjuntas sobre libre movilidad en el ámbito sudamericano”; participar del “proceso de implementación y fortalecimiento del Observatorio Sudamericano sobre Migraciones (OSUMI), propuesto por la Secretaría Técnica de la Conferencia”; y dar “apoyo a los anteproyectos presentados por la Secretaría Técnica relativos a los cursos de capacitación de funcionarios gubernamentales en materia de gobernabilidad y administración migratoria”.

Por otra parte, se solicita a la OIM, en su calidad de Secretaría Técnica: a) la organización de la Tercera Reunión Técnica de Consulta, preparatoria de la Quinta Conferencia Sudamericana sobre Migraciones, así como la preparación de la documentación necesaria para su celebración; b) la actualización del Plan de Acción, a partir de los ejes estratégicos, estableciendo un seguimiento de sus objetivos, líneas de acción, tareas e iniciativas; y c) la elaboración de estudios y celebración de una reunión técnica específica destinada a intercambiar experiencias sobre la aplicación del artículo 36 de la Convención de Viena sobre relaciones consulares.

En la Declaración se reconoció la importancia que tienen, en esta materia, otras organizaciones. Al respecto, la Conferencia subrayó “la iniciativa conjunta que OIM, UNESCO y OEI, mediante el Programa Iberoamericano de Educación, Cultura y Migraciones (PIECUM), desarrollan de manera coordinada con universidades de América Latina y España”. De la misma forma, se destacaron los aportes de gobiernos, organismos internacionales y organizaciones de la sociedad civil que han participado como observadores de esta Cuarta Conferencia, así como la relevancia que tiene el financiamiento de las actividades e instancias técnicas y de coordinación operativa de la Conferencia. En este sentido, se encomendó a la Secretaría Técnica la elaboración de proyectos de financiamiento a ser presentados ante instancias de la cooperación internacional para generar los medios y recursos financieros que posibiliten el adecuado desarrollo e implementación del Plan de Acción, señalando como una vía posible para alcanzar este objetivo el fortalecimiento del PLACMI.

Finalmente, se decidió “elevar, a través de la Presidencia Pro-Témpore, esta Declaración a consideración de la reunión Cumbre de los Países Miembros del MERCOSUR ampliado y la Comunidad Andina, que tuvo lugar en Montevideo el 16 de diciembre de 2003” y encomendar “a la Delegación de la República Oriental del Uruguay que introdujera, con el co-patrocinio de todas las delegaciones de los países sudamericanos, un proyecto de resolución para la institucionalización del Foro Sudamericano como un mecanismo regional, en la sesión de noviembre de 2003, del Consejo de la Organización Internacional para las Migraciones”.

La III Reunión Técnica de Consulta, tuvo lugar en Caracas, los días 23 y 24 de agosto de 2004. En la misma, se hizo un llamado para que se produzcan lineamientos concretos sobre los alcances y operatividad de las pautas dictadas por el Plan de Acción de Quito y la Declaración Final de la Conferencia de Montevideo. Durante esta Reunión, los delegados expusieron los temas relevantes y las acciones desarrolladas en sus países en materia de política migratoria. Posteriormente, se procedió a analizar la propuesta de revisión del Plan de Acción, ordenando y priorizando los objetivos y tareas, a partir de tres ejes estratégicos, dejando para un plano transversal y operativo aquellas tareas e iniciativas que tenían como objetivo implementar y ejecutar algunos de estos objetivos generales y/o específicos. Asimismo, en este evento se trataron cuestiones tales como: la Institucionalización de la Conferencia, la preparación de un glosario específico de este proceso regional y la elaboración de un informe por parte de los países sobre los alcances y contenidos del Art. 36 de la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares.